一把有刃而無柄的寶劍，原被扔在廢鐵堆里賦閑，后又被拿上市當廢物賣錢。農夫看中了他，便買到了手，價錢便宜得簡直等于白撿。

農夫的計算倒也很簡單，給這廢劍安上一個把子，便可用他來把粗活干。家里，用他來把細木條砍，林間，用來剝取韌皮編鞋穿，也還修枝削節(jié)做藩籬木桿。

這樣的生涯轉眼過了一年，劍刃上豁齒處處，綠銹斑斑，孩子們還騎著他當竹馬玩。

一天，長凳下刺猬與劍交談：“人們歌頌寶劍，多少壯麗詩篇！難道你好意思劈柴削木桿？難道你被當做玩具不紅臉？”

“我沒有自由??！”寶劍喟然長嘆，“在武士手里我足使敵人膽寒，在這里我只能把些粗活干。害臊的不該是我，而是別人，地不懂得我的價值與才干。”