樹林里所有的鳥兒都坐在樹枝上；樹枝上的葉子并不少。但是他們全體還希望有一批新的、好的葉子——他們所渴望的那種批評性的報紙①。這種報紙在人類中間可是很多，多得只須一半就夠了。

歌鳥們希望有一個音樂批評家來贊美自己——同時也批評別人（這是必須的）?？墒且页鲆粋€公正的批評家來，他們卻沒有辦法取得一致的意見。

“那必須是一只鳥兒，”貓頭鷹說。他被選為主席，因為他是智慧之鳥。“我們不能在別種動物中挑選，只有海里的動物是例外。魚兒能夠飛，像鳥兒能在空中飛一樣，不過只有他們是我們的親族了，但是在魚兒和鳥兒之間，也還有些別的動物。”

這時鸛鳥就發(fā)言了。他嘴里咯咯地冒出一個聲音來：

“在魚兒和鳥兒之間，的確還有別的生物可選。我提議選沼澤的孩子——青蛙。他們非常富于音樂感。他們在靜寂的森林里唱歌，就像教堂的鐘聲一樣，弄得我老想往外跑！”鸛鳥說。“他們一開口唱，我的翅膀就癢起來了②。”

“我也提議選青蛙，”蒼鷺說。“他們既不是鳥，也不是魚，但是他們和魚住在一起，而唱起來又像鳥兒。”

“好，這算是有關音樂的部分，”貓頭鷹說。“不過報紙還必須記載樹林里一切美好的事情。因此我們還必須有撰稿人。我們不妨把自己家里的每個成員考慮一下。”

于是小小的云雀就興高采烈地唱起來了：“青蛙不能當編輯。不能，應該由夜鶯來當！”

“不要嘰嘰喳喳亂叫！”貓頭鷹說。“我命令你！我認識夜鶯。我們都是夜鳥。他和我都不能當選。我們的報紙應該是一個貴族化和哲學化的報紙——一個上流社會的、由上流社會主持的報紙。當然它應該是一般人的機關報。”

他們一致同意，報紙的名稱應該是“早哇哇”或“晚哇哇”——或者干脆叫它“哇哇③”。大家一致贊成最后這個名字。

這算是滿足了樹林里的一個迫切的需要。蜜蜂、螞蟻和鼴鼠答應寫關于工業(yè)和工程活動的文章，因為他們在這方面有獨特的見解。

杜鵑是大自然的詩人。他雖然不能算是歌鳥，但是對于普通人來說，他卻是非常重要的。“他老是在稱贊自己，他是鳥類中最虛榮的人，但他卻是其貌不揚。”孔雀說。

綠頭蒼蠅到樹林里來拜訪報紙的編輯。

“我們愿意效勞。我們認識人類、編輯和人類的批評。我們把我們的蛆生在新鮮肉里，不到一晝夜，肉就腐爛了。為了對編輯效勞，在必要的時候，我們還可以把一個偉大的天才毀掉。如果一個報紙是一個政黨的喉舌，它盡可以放粗暴些。如果你失去一個訂戶，你可以撈回十六個。你盡可以無禮，替別人亂起些綽號，嘲笑別人，像一些幫會里的年輕人那樣用手指吹著口哨，這樣你就可以成為一國的權威。”

“這個空中的流浪漢！”青蛙談到鸛鳥時說。“我在小時候把他看得了不起，對他崇拜得五體投地。當他在沼澤地里走著，談起埃及的時候，我就不禁幻想起那些美妙的外國來?，F在他再也引不起我的想象——那不過是一種事后的回音罷了。我現在已經變得更聰明、有理智和重要了——因為我在‘哇哇’報上寫批評文章。用我們最正確的字句和語言講，我就是一個所謂‘哇哇者’。

“人類世界中也有這樣的人。關于這件事情，我正在為我們報紙的最后一頁寫一篇短論。”

①在丹麥文里“葉子”和“報紙”是同一個字：Blad。作者在這兒開了一個文字玩笑，中文無法譯出來。

②因為鸛鳥最喜歡吃青蛙。

③原文是Qvaek，即青蛙的叫聲“哇哇”。在丹麥文里它又有“亂講”、“胡說八道”的意思。作者似乎是在這兒諷刺一般報刊的批評家。