很久以前，有兩個(gè)書生結(jié)伴到京城趕考，走到洪澤湖邊的臨淮時(shí)，天色已晚，兩人決定在臨淮鎮(zhèn)過夜。

那是個(gè)月明星稀的秋夜，月影婆娑，微風(fēng)吹拂，倆人難得的心情舒暢，又是吟詩(shī)，又是作對(duì)，心里好不快樂。正在玩的開心的時(shí)候，突然下起了大霧，人感到暈沉沉的，倆人你看看我，我看看你，站在那兒不趕亂動(dòng)了。心想難道真的遇見鬼了嗎？

倆個(gè)讀書人哪相信人世間有什么鬼神，都站在原地各想各的心思，突然不遠(yuǎn)處傳來(lái)車馬聲，人們的歡歌笑語(yǔ)聲，叫買叫賣聲，寺院的鐘聲。

說(shuō)來(lái)也怪，聲音過后，天地忽然開朗起來(lái)，滿天的星斗，月光如水，倆人放眼望去，只見不遠(yuǎn)處燈火輝煌，無(wú)數(shù)的熒紅燈一閃一閃的，好不繁華。走近一看，城門上三個(gè)大字“泗州府”。

“泗州府”不是在很久很久以前就沉到洪澤湖里去了嗎？是的，聽說(shuō)在乾隆年間就沉入洪澤湖了。聽老年人說(shuō)在干旱年份或有大霧的天氣泗州城有時(shí)能顯現(xiàn)在人世面前，這難道是泗州城顯靈了嗎？他倆走著看著，只見街道井然，街上人來(lái)車往，打耍賣藝的，耍猴唱戲的，好不熱鬧。

談笑間，來(lái)到一處高大的建筑面前，一看“泗州書院”，兩位書生早聞泗州書院在全國(guó)之名，決定進(jìn)去看看，不看不知道，一看吃驚不小，只見書院內(nèi)奇花異草遍地，亭臺(tái)樓閣無(wú)數(shù)，學(xué)生們有的在柳蔭下苦讀，有的在奇花下敏思，當(dāng)走到“聚賢堂”前時(shí)，看到一位先生在講解"先圣先師之先德"之文的作法，倆人被先生的文采所打動(dòng)，聽的是如癡如醉，把先生講的精華全部牢記于胸。不知不覺中大霧已散去，天亮了。倆人對(duì)昨晚發(fā)生事情感到很莫明。

大考之時(shí)，倆位書生打開試卷一看，題目和"聚賢堂"那位先生講的題目一模一樣。他倆不費(fèi)吹灰之力完成了大考之卷。

發(fā)榜之日兩位書生以第一名和第三名而高居榜首。殿試時(shí)一位被皇上點(diǎn)中狀元，一位被皇上點(diǎn)中探花。做官后他倆老是想起洪澤湖邊的那場(chǎng)大霧，和霧中驚現(xiàn)的泗州府那座鬼城。難道"聚賢堂"那位先生的那節(jié)課是專門為他們倆人準(zhǔn)備的。從此以后這兩位“書生”每到清明節(jié)和七月半都要到洪澤湖畔燒香奠拜，以示感恩。

“受人點(diǎn)水之恩，盡當(dāng)涌泉相報(bào)。”