被譽為“音樂之父”的著名音樂家海頓，曾經(jīng)擔(dān)任過斯合哈奇公爵府邸樂隊的隊長，領(lǐng)導(dǎo)著30名樂手。

有一天，公爵突然決定遣散這支樂隊，這就意味著海頓和30名樂手將要丟失飯碗。樂手們一時心慌意亂，不知所措。

海頓心想：公爵決定過的事情一般是很難更改的，無論怎樣央求，都無濟于事。想來想去，突然靈機一動，提筆譜出了一首《告別曲》，準(zhǔn)備拿到遣散會上，作為一次獨特的告別演出。

這是最后一次為公爵演出，因為決定已經(jīng)宣布，樂手們已經(jīng)萬念俱灰，但看在平時和公爵在一起的情誼上，還是十分賣力地演奏起來。

樂曲開始時歡快、優(yōu)美、輕松怡然，將樂手與公爵的美好友誼表達得淋漓盡致，公爵不由得感動起來，漸漸地，樂曲由明快轉(zhuǎn)為平緩，又由平緩轉(zhuǎn)為黯淡。悲愴的情緒起來了，像秋天的濃霧一般在大廳里彌漫開來。

這時，一名樂手停了下來，吹滅了樂譜架上的蠟燭，站起身來向公爵深深地鞠了一躬，然后悄悄地離開。

接著，又一名樂手以同樣的方式離開……樂手們一個又一個地相繼離開了。最后，空蕩蕩的大廳里只剩下了海頓一個人，旁邊一支蠟燭在黑暗中靜靜地閃爍著。

海頓停止了指揮，默默地朝公爵深深鞠了一躬，慢慢地轉(zhuǎn)過身去也要離開。

這時，公爵的情緒已達到了頂點，再也忍不住了，大叫起來：“海頓，這是怎么回事？”

海頓平靜而又誠摯地回答：“尊敬的公爵大人，這是樂隊的全體同仁在向您作最后的告別啊！”

公爵突然醒悟過來，幾乎流出眼淚說：“??！不！請讓我再考慮一下。”

就這樣，海頓和30名樂手，靠演出《告別曲》的奇特氛圍使公爵將他們留了下來。