南郭先生因?yàn)辇R湣王的即位而丟了飯碗，只好逃跑了。不知不覺(jué)逃到了一座山上，他以為官兵已經(jīng)追不到了，便放慢了腳步。誰(shuí)知半路上遇到了一伙強(qiáng)盜，把身上的錢(qián)都搶光了。南郭先生又累又餓，一下子昏倒在地上。

當(dāng)南郭先生睜開(kāi)眼時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己正躺在一戶老人家里，這戶人家四處空空，只有墻上掛著一支竽。南郭先生暗想這戶人家肯定有人喜歡吹竽，于是他問(wèn)老人：“請(qǐng)問(wèn)老大爺，您喜歡吹竽嗎？”農(nóng)民回答道：“沒(méi)錯(cuò)，怎么？小伙子，你也想學(xué)嗎？”南郭先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，老人高興地說(shuō)：“我正愁這手藝沒(méi)人學(xué)呢，這樣吧，我就收你為徒吧！”

從此，無(wú)論是刮風(fēng)，還是下雨，南郭先生總是起早貪黑地練習(xí)吹竽。幾年過(guò)去了，他終于練出了一身高超的吹竽技術(shù)，甚至高出了自己的師傅，師傅打心眼地為他高興。這一年，京城開(kāi)展了一場(chǎng)吹竽比賽，南郭先生幾經(jīng)周折才報(bào)上了名。比賽開(kāi)始了，他那娓娓動(dòng)聽(tīng)的竽聲深深打動(dòng)了評(píng)委們，結(jié)果，南郭先生被評(píng)為“演奏最佳獎(jiǎng)”。

南郭先生又回到了皇家樂(lè)隊(duì)，擔(dān)任首席吹竽手，每次齊湣王聽(tīng)吹竽都點(diǎn)南郭先生先吹。以后每次他和別人談吹竽時(shí)都會(huì)說(shuō)：“‘世上無(wú)難事，只怕有心人’?。?rdquo;